紹介！アフリカ神話（１）〜ヨルバ族編

異説では、湿地を固めたのは、大神”オリシャ・ンラ”ではなく
”オルンミラ”（天は救いを知りたまうの意味）という神です。
至高神”オロルン”は
創造の準備を整えると”明けの明星”を使者として派遣し
大小の群神達に呼びかけましたが、
それに応じたのが唯一”オルンミラ”という神でした。
彼は、神（オロルン？）の股の間に置いてある生活の袋の中から
生活の材料の入った”カタツムリの殻（から）”を取り出し
それを持って下界に降り立ち、中身を大地に撒き、
”鳩（はと）”と”雌鳥（めんどり）”に広くばらまかせました。
また、別の話では”オルンミラ”は、しばらく地上に住み
人々に神の意志を理解させた後、縄を伝って天に帰りますが、
海の持ち主”オロクン”が世界の大半を住めないような土地にしてしまいます。
憐れに思った”オルンミラ”は再び降臨して大地を元に戻したと言います。

＜＜嵐の精霊シャンゴ＞＞
嵐の精霊”シャンゴ”は
かつて人間であり、部族の四代目の王である。
強力な支配者にして偉大な医者であった彼の王国は
近隣諸国まで広がるものであった。
しかし、その性は暴虐であった為、
二人の大臣から挑戦を受けることとなる。
彼らの攻撃を避けるために同士討ちを画策するが
策は成就せず、一人は生き残りシャンゴに挑み掛かってきた。
彼は三人の妻と忠実な家来数人とともに森へ逃げたが
最後には最愛の妻を残すのみとなり
絶望のあまり”コソ”の地にて、首をくくって自殺した。

旅行者によって、暴虐の王”シャンゴ”の最後が伝えられると
敵対者達は、今尚忠誠を誓う者達を嘲ったが
その後、敵対者達の家々に嵐のさなかの火事が頻発した。
それは、呪術者の助言によるシャンゴの盟友達の仕業であったが
シャンゴの家来達は、これこそシャンゴが
”コ・ソ（首くくりなどしていないの意味）”の証明であるとした。
彼が天から火を送り怒りを表わしているのだとしたのである。
なぜなら、シャンゴは”口から火を吐き、人を殺すことが出来た”からである。
その為、その怒りを収める為に犠牲が供されることとなり
コソの地に礼拝所が建てられた。

祭祀が伝える異説によれば、
シャンゴは不満を持つ家来に怒りを覚え
馬に乗り森の中へと消えてしまった。
捜索隊が追いかけたが、馬しか見つからず
空から声が轟き、鎖を伝って空へと登った今後は
雷での支配を宣言したという。

雷の音はシャンゴにとって神聖な動物である牡羊の鳴き声とされ、
天から落ちる雷電は両刃の斧であるとされるのである。
ゆえに、嵐の精霊の僧侶達とその従者たちは、
木の柄と美しい飾り付きの薄刃の斧を持ち歩くのである。

＜＜鉄の神”オグン”＞＞
大地がまだ湿地であった頃、鉄の神”オグン”は
しばしば狩りをする為に蜘蛛（くも）の網を伝って沼地へ降りてきた。
その後、大神（オリシャ・ンラ？）により創られた大地に
道無き密林があり、青銅の道具しか持たない神々は
入ることも出来なかった。
唯一”オグン”だけが”鉄の斧”により密林を切り開くことができたので
他の神々はお礼を約束し、彼に道を切り開くよう依頼した。
そこで、”オグン”は密林を切り開き道を通した。

聖なる都市”イレ・イフェ”が建設されたとき、
神々はお礼として”オグン”に王冠を贈った。
しかし、仲間を支配する事より、狩りと戦いを好む”オグン”は
国が見渡せ、獲物の状況を探ることの出来る丘の上に
長い間、独り住むことを選んだ。

”オグン”が丘から他の神々の元へ戻ろうとしたとき
彼の体が血で汚れていることを理由に
他の神々は彼を受け入れようとはしなかった。
そこで彼は、椰子（やし）の木の皮で衣服を作り
他の地で暮らすために去っていった。

＜＜海の持ち主”オロクン”＞＞

＜海の持ち主”オロクン”青銅像＞ ライデン国立民族博物館

海の持ち主”オロクン”は
人間や魚の姿をした従者を従えて水中に住んでいるとされる。
空の持ち主/創造主/至高神”オロルン”に次ぐ地位を持つ。
その地位は空の持ち主”オロルン”と
海の持ち主”オロクン”の競い合いにより決したと伝えられる。

ある時、海の持ち主”オロクン”は
空の持ち主”オロルン”即ち創造主に
それぞれ美しい着物を着て人々の前に現れ、
どちらがより賞賛を人々から受けるか競おうと持ちかけた。

対決の日、創造主”オロルン”は
海の持ち主”オロクン”を連れてくるよう
”カメレオン”を使者として遣わした。

海の持ち主”オロクン”が海の宮殿から顔を出すと
使者である”カメレオン”が、
彼と同じ豪華な衣装を身につけている事に驚いた。
海の持ち主”オロクン”は、すぐに戻り、
より豪華で美しい珊瑚（さんご）のビーズを付けた衣装に着替えたが
顔を出してみると、”カメレオン”もまた、同様の衣装に着替えていた。
海の持ち主”オロクン”は、七度神の使者”カメレオン”に挑んだが
ことごとく、同じ衣装で迎えられ対抗されてしまった。
使者がこれほど絢爛豪華であるならば
空の持ち主”オロルン”即ち創造主は、もっと凄いに違いない。
そう考えた海の持ち主”オロクン”は、競争をあきらめ、
至高神”オロルン”に次ぐ地位に甘んじたのである。

＜＜神託の精霊/神”イファ”＞＞
イファの精霊は、前出の”オルンミラ”（天は救いを知りたもうの意味）と
同一視される神託・占いの精霊/神である。

人格神の”イファ”は、
地上に降りたことのない超人的な両親のもとに生を受け
世界を正常な状態に置くために神（オロルン？）により派遣された。
彼は、医術・薬学・言語学に通じ、秘密への導き手である。

彼は、立ち寄った先々に相談センターを作り
病人を癒し、出産を助け、薬の知識を教え、助言を与えながら
聖地”イレ・イフェ”へと至る。
天と地全ての言語に通じ、各人がどの部族に属すべきか示唆を与え
しばしば神からの神託を伝えた。
その為、聖地”イレ・イフェ”は今でも”イファ”崇拝の中心である。

イファの占いは、近隣諸国でも借用される最も有名なもので
四と十六の組み合わせによる木の実を投げ、
占い盤の上に出た図形を読む事により行使される。

＜＜神々と人の仲介者、精霊”エシュ”＞＞
”エシュ”は神の使者であり人の守護神である。
しかしその性格は不可解で理解しがたく、
時に凶暴で、ずる賢く、人の悪行に対する神の怒りと理解される。
その力は強大で、彼を御し得るのは至高神だけである。

ある時、嵐の神（シャンゴ？）が、
その他全ての精霊を従わせる事ができると自慢した。
それを聞いた”エシュ”は、嵐の神に
その中に自分も含まれるのかと問いただしたところ
嵐の神は即座に謝り、”エシュ”は含んでいないと言ったという。
また、ある神が”エシュ”に相談することなく奴隷を買った時、
翌朝その奴隷が絞め殺されているのを見て、
犯人が誰であるかをすぐに悟ったという。

有名な逸話の中に、不和をもたらす話がある。
ある時、二人の妻と仲良く暮らす夫がいたが、
一人の妻が市場で美しい帽子を買ってきたことにより
夫はその妻だけを可愛がるようになってしまった。
もう一人の妻が市場に出かけ、別の美しい帽子を買ってくると
今度はその妻ばかりを夫が可愛がるようになった。
二人の妻は、代る代る市場で新しい帽子を手に入れては
夫を争うようになり、競争はエスカレートしていった。
ついには周囲がどういう状況なのかもわからなくなってしまった。
そこまで来た時、妻達に帽子を売っていた商人が
市場から姿を消してしまい、妻達は絶望して
家庭は争いの中にのまれてしまったという。
その市場の商人が”エシュ”である。
彼は、平和を好まず、混乱を好むので
この夫婦に罠をしかけたというのである。

＜＜その他の神、”オドゥドゥワ”/”オラニャン”＞＞
”オドゥドゥワ”は、大神”オリシャ・ンラ”の弟で、
聖地”イラ・イフェ”の初代の王である。
大神”オリシャ・ンラ”は、世界創造の中途で
椰子（やし）酒に酔い、長く眠り込んでしまった。
報告が無いことに業を煮やした創造主は、
大神”オリシャ・ンラ”の弟である”オドゥドゥワ”を地上に遣わし、
”オドゥドゥワ”は兄が寝ている間に偉業を完成させた。
その働きにより、最初の土地である聖地”イラ・イフェ”の王となった。

”オラニャン”は、”オドゥドゥワ”の息子で偉大な戦士であり王である。
”オラニャン”は年を取ると、木立の中に引退したが、
自分の部族が攻撃を受けると、即座に飛び出し、
独力で敵を追い払ったという。
しかし、ある祭礼の日に酔っぱらいなどが横行し、
騒乱が起こってしまった。
それを、敵の攻撃と勘違いしたある男が
”オラニャン”にその事を告げた為、
老王”オラニャン”は祭礼の場に乗り込み、
大人数を相手に激しく戦った。
人々は、敵ではなく私たち部族の家来を
これ以上殺さないで欲しいと老王に頼んだ。
それを聞いた老王”オラニャン”はショックを受け、
二度と戦わないと宣言すると、持っていた旗を地面に突き立てた。
旗は石となり、続いて、老王”オラニャン”もその妻も石に変わったという。
その後、残存する石が掘り出され
”オラニャンの旗”という柱を復元する為につなぎ合わされ
その高さは地上20フィート（約6メートル）にもなり、鉄鋲が打ち込まれ
その型と意味が論議を呼んだという話である。